COVID-19 si manifesta sia nel sistema nervoso centrale che periferico con vari sintomi: mal di testa, vertigini, alterazione della coscienza, atassia, epilessia, malattie acute, cerebrovascolari, anosmia, perdita del gusto, nevralgia è importante sottolineare che è più probabile che i sintomi neurologici si manifestino nei pazienti gravemente colpiti.

Nei pazienti deceduti, l'acido nucleico SARS-CoV-2 è stato riportato nel liquido cerebrospinale, associato a edema del tessuto cerebrale; è stato riportato anche un caso di encefalite virale.Analogamente ai processi descritti negli altri sistemi, sono state indagate le vie infettive dirette, nonché la degenerazione indiretta risultante da ipossia indotta da infiammazione e/o disfunzione immunitaria (che può portare a infezioni batteriche secondarie).

L'anosmia e la perdita del gusto sono più frequenti nel COVID-19 rispetto alle precedenti infezioni da SARS e altri coronavirus.Sembra importante notare che, sebbene questi sintomi siano abbastanza comuni in altre infezioni (raffreddore, influenza, ecc.), si verificano in COVID-19 senza ostruzione nasale o altri sintomi di rinite.I processi fisiopatologici umani devono ancora essere spiegati con precisione, ma sono stati ampiamente studiati nei roditori. Sembra che i neuroni sensoriali olfattivi non esprimono ACE2, che non supporta un'infezione nervosa primaria da SARS-CoV-2. Tuttavia, le cellule di supporto epiteliale olfattivo e le cellule staminali, le cellule epiteliali nasali e le cellule della mucosa orale esprimono tutti altamente ACE2.

La funzionalità dell'olfatto e del gusto potrebbe essere sia direttamente influenzata, sia secondaria ai processi infiammatori locali (edema, fibrosi, ecc. .) indotta dalla deregolazione delle citochine precedentemente descritta. Il fatto che le cellule staminali siano interessate potrebbe anche spiegare la persistenza occasionale dei sintomi.

Una revisione sistematica di Schmid et al. sostiene fortemente la teoria secondo cui il trattamento osteopatico specifico potrebbe stimolare aree del sistema nervoso centrale e attivare vie inibitorie discendenti, determinando effetti combinati significativi di ipoalgesia, eccitazione del sistema nervoso simpatico e attività motoria.Queste osservazioni indicano che il trattamento osteopatico potrebbe svolgere un ruolo nella gestione di alcuni dei sintomi di COVID-19 come mal di testa e nevralgie. Un recente studio randomizzato controllato che utilizza immagini di risonanza magnetica ha dimostrato che il trattamento osteopatico può anche modificare in modo significativo il flusso sanguigno cerebrale.Inoltre, il "sistema glimpatico" recentemente esplorato (il MeSH è stato introdotto nel 2019) sottolinea la continuità tra il sistema linfatico del corpo e il sistema cerebrospinale e fluidi interstiziali. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, queste osservazioni supportano l'idea che l'OMT potrebbe, come in altri sistemi, influenzare direttamente i processi fisiopatologici e immunitari nel sistema nervoso centrale.
A nostra conoscenza, non ci sono ancora ricerche specifiche sull'influenza del trattamento osteopatico sull'anosmia e sulla perdita del gusto. Ma sono stati descritti diversi protocolli di trattamento osteopatico per affrontare problemi meccanici o infiammatori intorno alle ossa nasali e al tratto respiratorio superiore. Inoltre, Apoznanski et al. hanno mostrato in un singolo caso clinico che una sessione di trattamenti osteopatici ha curato un bambino con dacriostenosi, interrompendo la necessità di antibiotici ed evitando la procedura chirurgica;e Lee-Wong et al. hanno mostrato che il dolore, la pressione e la congestione auto-riferiti erano significativamente migliorati dall'OMT nei pazienti con sinusite cronica.

È noto che la linfa sopprime l'infiammazione, principalmente attraverso la regolazione delle citochine; aumenta anche la permeabilità delle cellule endoteliali, ridistribuisce i leucociti e studi in vitro hanno dimostrato che la linfa può inibire l'attività dei macrofagi e l'apoptosi dei neutrofili.27 Una categoria specifica di tecniche osteopatiche generalmente denominate "tecniche di pompaggio" è promossa per influenzare la circolazione linfatica.19

Durante le tecniche di pompaggio, il flusso linfatico è aumentato così come la conta totale dei leucociti (neutrofili, monociti, CD4+T, CD8+T, IgG, IgA1) nella linfa del dotto toracico e mesenterico.. Pompa le tecniche aumentano anche la mobilizzazione dei leucociti nella circolazione linfatica dai tessuti linfoidi associati all'intestino (GALT è "la più grande massa di tessuto linfoide nel corpo" e produce il 60% delle Ig totali giornaliere, quindi secrete nel tratto gastrointestinale31). 
Studi sugli animali hanno dimostrato che le tecniche di pompaggio aumentano la concentrazione linfatica di MCP-1, contribuendo così alle risposte infiammatorie. Studi in vivo mostrano anche che il trattamento osteopatico specifico sembra modulare rapidamente la concentrazione di diverse citochine nei dotti linfatici (30 min dopo il trattamento ). Licciardone et al. hanno mostrato una significativa diminuzione del TNF-α dopo il trattamento osteopatico in pazienti con lombalgia cronica. Uno studio in vitro ha confermato la causalità tra aumento del flusso linfatico e diminuzione della produzione di TNF-α.27 OMT induce anche una significativa diminuzione del livello dei monociti, così come quello dell'ossido nitrico (che svolge un ruolo regolatore complesso nell'infiammazione). È anche importante notare che le tecniche di pompa osteopatica non influenzano la vitalità dei macrofagi.
Uno studio in vitro su colture di fibroblasti ha mostrato che lo sforzo del movimento ripetitivo (simile a quello dell'autorieducazione o della fisioterapia) induce meccanismi pro-infiammatori (misurati da un aumento significativo di IL-1α, IL-1β, IL-2, IL- 3, IL-6); non c'era un tale aumento di queste IL dopo OMT specifico, infatti le produzioni di IL-3 e IL-6 sono diminuite significativamente. Inoltre, l'OMT specifico applicato dopo uno sforzo di movimento ripetitivo ha invertito i meccanismi pro-infiammatori precedentemente indotti. Alcuni risultati preliminari mostrano anche che la direzione, la frequenza e l'orientamento della deformazione modificano le risposte biochimiche.36
Ci sono prove che l'OMT potrebbe aumentare la risposta anticorpale alla vaccinazione: Jackson et al. osservato una produzione più rapida e importante di anticorpi per i pazienti che hanno ricevuto OMT specifico dopo la vaccinazione contro l'epatite B.Studi sugli animali mostrano anche che l'efficienza degli antibiotici nel diminuire la carica batterica nella polmonite acuta è significativamente migliorata se associati alle tecniche di pompaggio. Infine, Walkowski et al. hanno dimostrato che l'OMT induce un aumento di cellule immunitarie specifiche non solo nella circolazione linfatica ma anche nella circolazione sanguigna periferica, supportando l'idea di un'influenza diretta dell'OMT sull'immunità.

Tutto quanto sopra suggerisce che l'OMT specifico padroneggiato potrebbe contribuire a modulare l'immunità, i processi infiammatori e la proliferazione dei fibroblasti che derivano da un'infezione come la SARS. L'OMT potrebbe anche essere un benefico complemento ad altre terapie, sia per migliorarne l'efficacia che per diminuire gli effetti collaterali negativi.
Lo scopo di questa revisione era di determinare il potenziale campo d'azione della medicina osteopatica per quanto riguarda i processi fisiopatologici SARS-CoV-2 e i suoi sintomi risultanti. La letteratura scientifica ha mostrato che tutte le gravi complicanze delle infezioni da SARS sembrano consecutive a una disregolazione dell'infiammazione e dell'immunità causata da una tempesta di citochine. L'OMT ha dimostrato di essere un'importante aggiunta terapeutica alle cure convenzionali contro le infezioni, soprattutto quando l'uso di farmaci antinfiammatori è limitato. Evidenze biologiche e cliniche mostrano i suoi benefici contro diverse patologie con sintomi analoghi a quelli del COVID-19. Ciò è particolarmente vero per la polmonite, con una sostanziale diminuzione della necessità di un supporto di ventilazione meccanica, un accorciamento della durata della degenza ospedaliera e un tasso di mortalità significativamente più basso. Poiché è stato dimostrato che l'OMT modifica in modo significativo il profilo immunologico di alcune citochine e leucociti circolanti, potrebbe anche rivelarsi utile per la prevenzione nei pazienti non infetti. Questo, stimolando il sistema immunitario e riducendo gli effetti dannosi di precedenti comorbidità, come fibrosi e deregolazione infiammatoria locale. Infine, gli studi futuri dovrebbero portare a dimostrare un impatto positivo dell'OMT sulle sequele tissutali post-infezione (fibrosi, stress ossidativo...), che potrebbero prevenire l'instaurarsi di condizioni croniche.
La medicina osteopatica è già considerata da molti come uno strumento efficace per alleviare il dolore "ripristinando le articolazioni". Tuttavia, gli effetti basati sull'evidenza dell'OMT evidenziati in questa recensione mostrano che i suoi effetti terapeutici si estendono ben oltre. In un contesto di invecchiamento globale e aumento dei patogeni emergenti, questa recensione fornisce ai ricercatori molti modi per sviluppare solide ipotesi di ricerca e incoraggia ulteriori ricerche per comprendere meglio i percorsi biologici dell'OMT. Sono inoltre necessarie ulteriori evidenze cliniche, attraverso rigorosi studi controllati, soprattutto per quanto riguarda una malattia nuova e altamente infettiva come il COVID-19; a questo punto, si sa molto poco dell'evoluzione a lungo termine di questa pandemia e delle conseguenze che ne deriveranno. Questa revisione ha lo scopo di offrire a tutti gli operatori sanitari una migliore comprensione della medicina osteopatica, poiché gli autori attendono con impazienza raccomandazioni più inclusive per l'osteopatia.

Articolo originale: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7516474/

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